Dios que representaba al disco solar en el firmamento; más tarde llegó a ser adorado como aspecto menor del dios sol Ra-Horajti. Su culto data del Reino Antiguo, Su culto data del Reino Antiguo, de una ciudad cerca de Heliópolis. Es un dios autocreado. Se le llamó creador del hombre y de los animales, y espíritu que alimenta al mundo. Bajo Thutmes IV es relacionado con un gran escarabajo. Antes de la reforma religiosa de Amenhotep IV Thutmes IV y Amenhotep III ya le habían rendido culto, si bien no era un culto monoteista. En los primeros tiempos de Ajenatón se le representó como hombre con cabeza de halcón, como Ra-Horajti, pero después fue sólo un disco solar con un ureo, del que se desprendían unos rayos con manos, que se extienden sobre todas las criaturas vivas; cuando una de estas manos está sobre el rey o la reina lleva el anj. En tiempos de este faraón, se convirtió en el único dios, dios, aunque por corto tiempo. Su santuario principal estaba en Ajetatón (Amarna). Tras la muerte de Ajenaton, su sucesor Tut-anj-Amón restauró el politeismo. Gran parte de las referencias a Aton fueron destruidas por sus sucesores. Ajenaton construyó 5 templos dedicados al dios durante su reinado, en los que no aparecían estatuas de culto. Aunque fué impuesto como dios único, los egipcios siguieron rindiendo culto a sus antiguos dioses, excepto en Ajetatón donde se encontraba su santuario principal. En el norte de Egipto el atonismo se difundió al menos hasta en Heliópolis y se sabe que en Menfis existía un templo dedicado a Atón; también en el interior de Sudán, más allá de la terccera catarata, se encuentran testimonios de su culto. Ajenatón  escribió el Himno a Aton, una de las maravillas literarias de la cultura faraónica. El himno está inscrito en una pared de la tumba de Ay.